Pese a que mucha gente cree que la capital de Camboya es Siem Reap, en realidad desde 1866 la capital y la ciudad más poblada de Camboya es Phnom Phen. Esta ciudad no es espectacular, pero tiene sus atracciones: un bonito y agradable paseo enfrente del enorme Río Tonle Sap, varios templos interesantes, mogollón de mercados, buena comida a buen precio y algunos lugares históricos de la reciente época de los Jemeres Rojos que dejarán sin aliento y darán rato para reflexionar a cualquiera que quiera interesarse un poco por ellos. Y es que, si quieres conocer de primera mano toda la historia de los Jemeres, y las consecuencias que trajo, no puede faltar esta parada en tu ruta. Esta ciudad puede llenar fácilmente la agenda de cualquier viajero por un par de días.
Normalmente en casi todos mis viajes comienzo y termino el viaje en la capital. En esos casos, soy partidaria de ver la capital al final del viaje en vede al comienzo. Como he explicado en el post consejos viajeros, normalmente las capitales suelen ser lo más caótico. Para disfrutar de ese caos, prefiero conocer más el país y la manera de relacionarse de la gente antes de perderme por las calles de la capital.
La verdad es que Phnom Penh es una capital bastante tranquila comparada con otras del Sudeste Asiático, como por ejemplo Hanói o Delhi. Pero en este caso también optamos por ver la capital al final del viaje. Por eso en este post encontrarás dos apartados; el primero corresponde a nuestro primer día del viaje, y el segundo apartado corresponde al último día del viaje.
1º ESTANCIA EN PHNOM PHEN
Llegamos a la capital de Camboya a las diez de la noche. Lo primero que tuvimos que hacer fue el visado. Después de hacer el visado, cambiamos dinero en la mesita de » change money» que había al lado de la cola del visado. Como no teníamos muy claro si necesitaríamos más dólares o más rieles, cambiamos 300 € en rieles y 300 € en dólares para las tres. Para más información sobre la moneda de Camboya, te recomiendo leer el post moneda de Camboya.
Salimos del aeropuerto y… ¡que maravilla! ¡Otra vez en Asia! los olores, los tuk-tuks, el calor y la humedad… ¡¡¡el Sudeste Asiático en todo su esplendor!!! La verdad es que era la primera vez que viajaba en diciembre al Sudeste, y noté muchísima diferencia en la temperatura. Se notaba mucha menos humedad, y por lo tanto las temperaturas eran mucho más agradables.
Cogimos un tuk-tuk al centro de la ciudad que nos costó 7$. El trayecto del Aeropuerto Internacional de Phnom Penh al centro de la ciudad es de 9km. También es posible coger un taxi. Suele costar entorno a 9$. Los precios suelen ser fijos por lo que no es habitual tener que regatear, pero a veces toca tener que hacerlo.
Llegamos al hostal que teníamos reservados. Cogimos una habitación para tres con baño privado en el hostal Rachana Hostel. Nos costó 5€ por persona. La verdad es que calidad precio el hostal estaba muy bien y los chicos que nos atendieron fueron muy amables, pero tan solo estuvimos allí esa noche.
A la mañana siguiente desayunamos en el bar de enfrente del hostal y fuimos caminando a la terminal de autobuses. El hostal estaba a 1km de la estación. Como hacía mucho calor, estábamos con las mochilas y sobre todo, nos apetecía montar en un tuk-tuk, preguntamos a los tuk-tukeros, pero nos pedían 3$ por hacer 1km. Nos pareció caro y decidimos ir andando. La verdad es que tardamos 10 minutos y el camino fue muy entretenido.
Al llegar a la terminal, preguntamos dónde se compraban los billetes para Kampong Cham. Nos indicaron la ventanilla y compramos tres billetes para el siguiente autobús que salía en 1h. El trayecto suele durar alrededor de 3h.
2º ESTANCIA EN PHNOM PHEN
Después de relajarnos en las maravillosas playas de Koh Rong Samloem, volvimos a comenzar la aventura, pero esta vez con intención de inspeccionarla. Al ser la última noche en Camboya, decidimos darnos un pequeño homenaje en cuanto al alojamiento. Nos alojamos en el Essence Hotel-Phnom Penh, un hotel con unas habitaciones maravillosas, en el ático una piscina perfecta donde bañarse y cenar después de un ajetreado día conociendo la ciudad y un desayuno delicioso.
Salimos de Koh Rong Samloem a las doce del mediodía y llegamos a Phnom Penh a las nueve de la noche. Fue un trayecto bastante duro, por lo que dejamos las mochilas en la habitación y nos fuimos a la piscina. Cenamos allí mismo y a descansar, que el próximo día iba a ser muy largo.
A la mañana siguiente madrugamos, desayunamos hasta más no poder y acordamos la ruta que queríamos hacer por la ciudad con un tuk-tukero. Estuvimos con el de 9:00 am a 17:00pm y nos costó 25$.
IMPRESCINDIBLES DE PHNOM PENH
- Campos de Exterminio de los Jemeres Rojos: los campos de exterminio fue una visita muy impactante y una de las más duras de todos mis viajes al Sudeste. La audio guía está en diferentes idiomas (incluido en español), y la verdad es que explica muy bien todo lo ocurrido. Sólo en estos campos de exterminio se asesinaron alrededor de 20.000 personas. El recorrido por toda esta área está repleto de muestras de la barbarie que sufrió Camboya durante este período oscuro. Aquí traían a los presos para ser ejecutados.
- Museo S-21: ubicado en la misma ciudad, fue un centro de los Jemeres Rojos para detenciones y torturas. Esta antigua escuela reconvertida en cárcel durante el régimen de Pol Pot (hoy convertida en museo), fue uno de los lugares donde se cometieron algunas de las mayores atrocidades perpetradas por los Jemeres Rojos. En la visita pasearás por los diferentes edificios, podrás ver fotos de las miles de personas que pasaron por allí, aparatos de tortura, las celdas y todo lo que constituía el día a día de los presos de este lugar. Por aquí pasaron entre 12.000 y 20.000 personas durante los 4 años que duró el régimen y solo sobrevivieron 12 personas.
- Wat Phnom: el Wat Phnom es un precioso templo situado en una colina en el centro de la ciudad. Está rodeado por jardines donde puedes sentarte a ver pasar el tiempo tranquilamente. En él se encuentran los restos de un rey de Angkor. Este templo se encuentra cerca del palacio real, por lo que es genial combinar ambas visitas.
- El famoso monumento de la independencia: Este monumento conmemorativo de la independencia de Francia en 1958, es el emblema por excelencia de la ciudad de Phnom Penh. Está más o menos hacia la mitad del Preah Sihanouk Boulevard.
- El Palacio Real y la Pagoda de Plata: Este palacio se encuentra en pleno centro de la ciudad y es la actual residencia del rey de Camboya. El recinto consta de varios edificios, la famosa pagoda de plata y unos jardines por los que puedes pasear. A nosotras no nos pareció nada de otro mundo, pero es una visita interesante en tu ruta por Phnom Penh.
- Pasear por Preah Sisowath: Dar un paseo por Sisowath Quay es una de las cosas que tienes que hacer en tu paso por Phnom Penh, ya que es un paseo precioso por la ribera del río Tonle Sap.